「弟子の料理で泣きそうになった」——スター・シェフが自分の店より通う場所があった

あなたが教えた生徒が、あなたの想像を超えてきたら——それって嬉しい？それとも、ちょっと複雑？そんな感情を、世界的な料理人があっさり「最高だよ」と言い切った話を聞いてほしい。

ホセ・アンドレスが「弟子の店」に通う理由

ホセ・アンドレスといえば、ワシントンD.C.を代表するセレブリティシェフ。ミシュランの星も持ち、人道支援活動でも世界的に知られる、あのホセ・アンドレスだ。そんな彼が最近、自分のレストランじゃなく「弟子の店」に足繁く通っているというのが話題になっている。

その店の名前は Casa Teresa。D.C.にあるスペイン料理レストランで、オーナーシェフのルベン・ガルシアは、かつてアンドレス本人が育てた人物だ。メニューはカタルーニャ地方の古典的な料理が中心。派手さより「本物の滋味」を追求したスタイルで、アンドレスはそこに座って、まるで一人の食客のように料理を待つ。

正直言うと、私がグッときたのはそこなんだ。自分がすべてを教えた相手の料理を、黙って待って、静かに味わう——その構図に、料理への純粋な敬意が滲んでいる気がして。

カタルーニャ料理、日本ではまだ「伝わりきっていない」

スペイン料理というと、日本ではパエリアやバルのピンチョスをイメージする人が多いと思う。でも実は、スペインの中でも カタルーニャ地方の料理 はまったく別の文化圏といっていいくらい独特だ。バルセロナを擁するこの地域の料理は、フランスの影響も受けながら、海の幸と山の食材を複雑に組み合わせる「マル・イ・モンタニャ（海と山）」という概念が根底にある。

Casa Teresaではそのエッセンスを、過剰な演出なしに皿の上に乗せている。アンドレスが取材の中で語ったのは「ここに来ると、料理がどこから来たかを思い出させてくれる」という言葉。これが日本に来たら——たぶん、今の「スペインバル」ブームとは全然違う驚きがあると思う。カタルーニャの本質を伝える店って、東京でもまだ本当に少ないから。

師匠が弟子の店を語る言葉の重さ

アンドレスは取材の中で、D.C.の料理シーンを作ってきた伝説的なシェフたちの名前を次々と挙げた。そして「自分もその連鎖の中にいる」と言った。師匠から学び、弟子に渡し、その弟子がまた誰かに渡す。料理の世界って、結局そういう「見えない手渡し」で成り立っているんだなと、改めて思った。

ルベン・ガルシアがどんな気持ちでアンドレスを迎えているのか、そっちも気になってしかたない。プレッシャー？誇り？きっとその両方だろう。

👀 次回気になるテーマ：スペインの「師弟料理文化」と、日本の料理修業スタイルはどう違うのか——その比較、掘ってみます。